江戸絵画の世界
狩野派（15–19世紀）は、室町時代後半から江戸時代までの約400年間にわたって、その時々の権力者に仕えて城や邸宅に絵を描いた、日本史上最大の絵師集団。江戸時代には代々の将軍の御用絵師として活躍し、また各地の大名に仕えて工房を持ち、若い画家の育成も行いながら、武士や貴族、そして寺院や裕福な商人まで、幅広く注文を受けた。とりわけ、城や大寺院を彩った屏風絵や襖絵で知られる。まばゆく輝く金箔を画面全体に貼り、風景や動物、そして空想上の霊獣を力強く描くことで、注文主の権力や富を象徴したのだ。狩野派一門は優れた組織体制を持ち、時代ごとに新たな構図や画風を生み出して、各工房で共有した。そうした体制は江戸時代末まで続き、幕府との揺るぎない結びつきを背景に、日本美術全体に大きな影響を与え続けた。
